早期靜思精舍德慈師父與慈濟志工探視照顧戶，由於山區小路車輛無法進入，一行人只能以步行的方式到照顧戶家。花蓮到臺東，距離一百六十幾公里，黃玉女每有新訪視個案，均會將資料填妥寄往靜思精舍；證嚴上人接信後即會前往臺東，一行人搭著摩托車進行訪視。
從寄信出去到上人前來，前後大約三天，黃玉女總覺書信連繫，時效上有點不盡人意。此後，黃玉女家裏裝了電話，為求方便，她請求證嚴上人：「師父，您們那邊也申請電話啦！這樣我不用寫信，打電話比較方便。」
「會啦！會啦！慢一點，慢一點……」法師，徐徐地回應黃玉女請求。
過了段時日，黃玉女見毫無動靜，再次催促上人撥出一點濟貧基金裝設電話。這下，上人嚴謹地回說：「雖然是為了會務，但常住也難免需要使用電話，若從濟貧的善款裡撥出經費，不就公私不分了？」
黃玉女不知，證嚴上人與常住眾們，在克難環境中有一餐沒一餐地自力耕生，苦撐著日子遍行救濟工作，但生活支出與功德會完全分開，根本沒有多餘錢兩可裝設電話。
早年未設電話，皆以書信與外界往來。
台東資深慈濟人黃玉女(靜觀)師姊。
美國資深慈濟人鄭柏(慧樑)師兄、李實先(宏先)師姐。裝設電話的因緣
而靜思精舍四周一片田野，進入其中的路，兩旁均是甘蔗田，小到只容一輛車通行。法師或常住師父們要打電話，常得騎腳踏車到對面康樂村去打公用電話；有人打電話來，雜貨店老闆就會過來通知，他們再快快踩著腳踏車去接聽，無論白天或晚上、刮風或下雨；而委員們若遇有急事報告，就得搭計程車急急地趕來，時間與金錢均花費不少。
不便利的通訊，身處臺東的鄭柏，與多在臺北參與老大姊等人訪貧的李實先，很能體會。他們見師父們生活艱苦，不但為靜思精舍包來嬰兒紙尿褲的高週波加工，更發心為靜思精舍裝設電話。
證嚴上人說：「那個時候我們這一帶都沒有電話線的，要一隻電話要重新拉線、電線桿等等…計算起來要七萬塊，是他（鄭柏）一年半的薪水，我不肯，不要讓他花這一筆錢…」。
在被上人回絕後，鄭柏深知，發願自力更生的法師，必當不會接受電話的裝設；他左思右想，心生一計，再對上人說：「若裝電話，我就戒煙，把錢省下來。」
因為這一招，應了上人的慈悲心懷，為了弟子健康著想，只好點頭說：「藉這件事讓你戒煙也好！」
早期需步行往返靜思精舍，不便利的通訊，促使慈濟人發心裝設靜舍的第一支電話。要在一片荒野中裝設電話，線路得從大馬路那兒拉過來，還得架設幾根電線桿，費用甚為昂貴，電信局預估約需七萬多元，連鄭柏也嚇壞了。但他和李實先仍決定想辦法籌錢，與德慈師父起了個會，藉著鄭柏職務之便，在很短的時間內把電話裝好。
只見，從大馬路入口靜思精舍的小路上，幾根以整棵樹幹截成的圓木頭，矗立在田邊、菜園裏，頂端繫著的線路，傳遞著自四方而來的訊息，亦連繫著靜思精舍與外界貧病者的生命與生活。
德慈師父及李實先師姊與精舍的第一支電線桿合影。
