精舍舊大殿自一九六九年落成啟用，就是全球慈濟人的心靈故鄉；小小的人字形屋宇建築，是遊子依歸之處。與廖群師兄等人談話時，上人談到慈濟功德會在克難中成立時，自己還帶著常住借住在普明寺，後來由師媽購下這片土地，除了耕種以外，也規畫建精舍。

上人談到承建精舍的黃演言先生，太太是慈濟委員，因此承擔建築重任，至於精舍的設計師，其實是自己：「這張圖是由一位會畫建築設計圖的慈濟委員兒子，照著我的意思規畫、修改完成的。所以有人問精舍的建築設計師是誰？可以說就是我。

黃先生拿到這張圖以後問：『師父，要朝哪個方向、位置？』我們當時就站在田裡討論，我說，前方要留空地，後方也要與其他住家有一點距離；蘇花公路就在前方不遠處，精舍建築面向大馬路就好。他問：『難道不必拿羅盤來看方位，看看什麼時候開工？』我說：『工人叫來就是了。』」

「蓋好以後也沒有裝潢，只在中間設佛龕，從五十年前擺下去到現在都沒有變動，只有挪後而已；以前佛龕的後面就是我們晚上休息的寮房，兩邊用日式的活動拉門簡單隔間，白天打開拉門，就是知客室與慈濟的辦公室，晚上才拉上拉門睡覺。」

「主體建築蓋好了，佛龕放置妥當，那天晚上我們還在清掃，隔天一大早做早課，就算啟用了。佛像沒有開光，沒有做灑淨等儀式，也沒有看時辰，清掃好了就搬進來開始使用了。」

上人另談及建設花蓮慈濟醫院時，之所以有動土的儀式，是因為這是集合許多人的愛心，一點一滴成就的志業，好不容易動工了，一定要讓海內外的慈濟人與護持者知道，並且以尊重的心邀請佛教界法師來主持動土典禮，還要廣邀各界人士、新聞媒體參與，讓大家知道慈濟醫院動土了。