中央大學發現編號 192208 小行星,於 2010 年七月通過國際天文學聯合會命名為「慈濟 (Tzu Chi) 」小行星。2010 年 10 月 1 日上午中央大學校長蔣偉寧,特地到花蓮靜思精舍,將「慈濟」小行星在太陽系軌道的銘板,獻給證嚴法師。這是台灣第一顆以宗教團體命名的小行星。
「慈濟 (Tzu Chi) 」小行星,2007 年 5 月 11 日由前中大天文所觀測助理施佳佑與當時大陸廣州中山大學學生葉泉志在鹿林天文台發現。
為彰顯慈濟對世人之貢獻,中央大學將這顆行星命名為「慈濟」,代表台灣精神的「慈濟」躍上天際,將其無私奉獻的精神恆久傳遞,在地球與宇宙同時發光發熱。
2010 年 7 月 26 日經國際天文學聯合會通過正式命名。
中大校長蔣偉寧、副校長暨天文所教授葉永烜、鹿林天文台長林宏欽等人到慈濟靜思精舍,拜會證嚴法師,獻上刻有慈濟小行星在太陽系軌道的銘板。
蔣偉寧表示,慈濟大愛沒有國界之分,慈濟小行星,讓慈濟在宇宙發光發熱,也讓代表台灣精神之一的「慈濟」躍上天際。他期待未來中大能與慈濟緊密合作,透過科學,提供災前預防、災後救援等資訊,科學與人文結合,發揮更大的力量,幫助更多人。蔣偉寧讚歎,慈濟人就像是地球的守護神。
「慈濟」小行星軌道圖。( 圖由中央大學天文所提供 )
證嚴上人提到,佛陀是宇宙大覺者,在兩千多年前就有宇宙觀。綜觀,天地萬物之間是息息相關,萬物離不開成住壞空,慈濟推動的環保,將寶特瓶回收,再製成環保衣物,物歸源頭、重新再來。同時期待,每一位慈濟人需要盡心力,上知天文下知地理,天地之間沒有無關的事情,知天文才知怎麼為大地盡心力。
鹿林天文台台長林宏欽表示,當時發現這顆小行星有先將其進行臨時編號,在經過多年觀察確認小行星的軌道,2009 年經過國際永久編號認證,今年 7 月 26 日經國際天文學聯合會通過,正式命名為「Tzu Chi (慈濟)」。
慈濟小行星為太陽系中的移動天體,位於火星與木星之間的小行星帶。他指出,慈濟小行星繞太陽一圈約 5.62 年,與地球最近的距離約 3 億公里。