證嚴法師說故事

佛世時，有一戶人家的女兒長大了，父母想為女兒選擇好的對象，偏偏女大不中留，女兒已經有了自己喜愛的人。對方的家境很貧寒，但是他們努力爭取，最後終於得以結為連理。這對年輕夫妻雖然很恩愛，家庭卻很貧困，為人父母的愛女心切，一直想盡辦法，要將女兒從貧困的家庭中帶回。

然而這對恩愛夫妻難分難捨，縱使父母千般阻攔，也強力爭取，但他們仍堅持彼此廝守。最後父母只好趁女婿不在家時，將女兒強行帶回娘家。女婿回到家裡，發現太太不見了，也心急如狂地四處詢問，村裡的人就告訴他，太太被父母強制帶回去了。

他急忙趕往丈人家，並且帶了一把刀在身上。到了丈人家，他一副來勢洶洶的模樣，讓大家看了很驚嚇，也就老實告訴他太太在後面牆外織布。年輕人直衝到太太面前，急急地問：「妳要跟我回去，還是要留在這裡？」太太一時情急，答道：「我想回去，但是由不得自己。」

這位年輕人一聽，心想：兩個人想要好好的生活，過著平順沒有困擾的日子，卻無法完成心願！所以，他就拿出刀子刺死太太，而自己也同歸於盡。這就是因為恩愛難割捨的結果。

消息傳到佛陀耳中，佛陀非常慨嘆地說：「凡夫就是顛倒！為了愛欲而毀滅自己；為人父母者也是為了愛，反而毀滅了自己的女兒。這都是心的一念無明所造成，彼此受情愛牽制，真是可憐！」

不只佛世時如此，現今每天的社會新聞，哪一天沒有情殺、凶殺等等的事件發生，這都是因為一念貪心色欲。情欲難收，就會因愛生恨，因恨成仇而互相傷害，為了情欲毀滅前程，造成很多人生的苦難。

我們若知道用盡心機，貪財貪色、貪名貪利，最終的人生，不也是「無常來時一場空」？如果我們懂得這些道理，自然就會知足常樂，對境不起貪戀，那麼忍色忍欲又有何困難？色與欲，根本不會在內心產生作用，沒有貪戀的心，又何須要「忍」？所以要將心念調適好，不要被外面的境界影響，這樣就會天天平安，時時快樂！

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

在日本的大本願寺，有一天早課下殿後，方丈在回寮房的途中，在走廊地面上看到有樣東西，由於當時天色昏暗，看不太清楚，於是他彎腰將它撿起。弟子說：「師父，好像是張用過的紙。」師父說：「雖然寫過字，但它還有再使用的功能。」

這位方丈就是第八任住持蓮如禪師，他領導寺院大眾，在當地弘揚淨土法門，教化人民。

蓮如禪師小的時候家境十分貧困，六歲時，有天晚上母親哀傷地告訴他：「我們家很窮，我已無力扶養你。貧窮是件很痛苦的事，希望你能用心學佛，要將佛法存於內心，並時時應用在日常生活中，更要廣為宣揚，讓心靈受苦的人都能得到自在、輕安。為了使普天下眾生離苦得樂，你一定要難忍能忍、難行能行，精進於道，即使媽媽不在你身邊，也要記得媽媽的話，無論環境多麼困難，一定不能放棄。」

六歲小孩聽了這番話，似懂非懂。隔天清晨，大雪紛飛，他的母親竟然不知去向，於是小男孩被送至大本願寺當小沙彌。小男孩失去母親，常常偷偷地流眼淚，呼喚著媽媽。日復一日，年復一年，他一直記得媽媽的叮嚀：「為了要救天下眾生，不論多麼辛苦也要忍苦耐勞。」他擦乾眼淚，勇敢面對逆境。

大本願寺物質很缺乏，生活困難。當時沒有電燈，比較富有的人都買棉線和油，藉著火光照亮四周。年輕的蓮如禪師沒錢買燈油，但他相當精進，為了閱讀經藏，只好常常在煮飯時，利用大灶的火光來唸書。

在晃動、微弱的灶火下努力閱讀佛典，確實十分吃力。有時候他讀累了，閉上眼睛，彷彿又聽到媽媽溫和的話語：「要忍耐啊！」所以，無論多麼艱難的逆境，他都能把握當下、珍惜時間，並及時精進，及時付出。

蓮如禪師二十多歲時，老方丈傳位給他。雖然他學有所成，並身為住持，常常對廣大的信眾講經說法，但仍然持守勤儉愛物的原則，力行惜福、愛物的精神。

學佛、修行必須尊重一切生命，這是大愛，也是慈悲。如果人人都有「惜福」觀念，懂得疼惜生命，甚至連一切的物質也能愛惜，那麼社會上就不會有過多的「消費」與「垃圾」問題了。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

持地菩薩有一天在打坐時，魔王忽然帶領一萬二千名美女來到他的面前，恭敬禮拜，持地菩薩誤以為是天帝來了，也很高興地接待他們。

持地菩薩向他說：「過去生你修了福，所以能享天福，領導天眾。要知道享福受樂是無常的，你雖在福中不該沉迷於享福，應該趕快再造福人群。」魔王說：「因為我有這麼大的福報，所以我要把快樂布施出去，請你接受這些天女好嗎？」持地菩薩說：「我是出家人，不應該接受她們。」魔王又說：「她們可以為你灑掃環境，又可以唱歌跳舞，給你最好的娛樂獻供。」

就在這時，維摩詰居士及時出現了，他說：「波旬魔王，持地菩薩不敢要，那就送給我吧！」又向持地菩薩說：「他是魔王不是天帝，他是來擾亂你的道心、破壞你慧命的！」魔王非常吃驚，急著要逃，但維摩詰居士的法力讓他難以遁走。維摩詰居士告訴魔王說：「你把這群魔女留下就可以走了！」魔王只好留下魔女，自己逃之夭夭。

維摩詰居士於是開始為這群魔女說法，他分析道：「人生的欲望無窮，應有四信才能脫離五欲，去除五欲才能得到常住快樂。四信即信佛、信法、信僧、信戒。信為道源功德母，首先要信佛，瞭解佛陀的偉大和智慧，並接受佛陀的教法，得一法而拳拳服膺，這樣才會有堅定的信仰，也就是信法。

接下來是信僧，佛滅度後以僧團為主，僧伽為傳法之人，他們宣說佛法，你們應該如法信受奉行，尊重恭敬。此外要信戒，僧伽以戒為師，他們說的規戒，若能信受而去惡修善，就不會再於六道中輪迴，而得到永恆的快樂。」

維摩詰居士說：「戒是去除五欲的第一個要件，人之所以造罪，就在於貪愛五欲，貪求五欲就難以控制自心，若想止惡而得到永恆的法喜，就要信戒、守戒，脫離五欲。」魔女們聽得滿心歡喜，心裡想：即使住在天堂享天樂，難免還有滿心的煩惱，因為心裡仍有追求，也有恐懼。她們聽完維摩詰居士的說法後，深覺法喜無窮，從此改邪歸正。

信為道源功德母，所以要信佛、信法、信僧，信仰三寶無非是要人去惡防非，也就是「戒」。有惡即止，並要好好預防，不去造惡；不犯戒自然就不造罪業，才能清淨自在，法喜一生。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

佛陀在舍衛國祇園精舍時，城裡一位大長者家誕生了一個可愛的男嬰，出生不久就會說話，第一句話就問：「佛陀還在世嗎？」父母回答：「在啊！」男嬰繼續問：「舍利弗、阿難尊者等大比丘還在嗎？」父母告訴他：「都在，佛陀的僧團在祇園精舍。」

面對孩子有此異象，這對父母心懷疑懼，於是前往祇園精舍請教佛陀，如此是否不祥？佛陀說，不用擔心，這孩子有大福。他們便安心返家。

知道佛與大比丘們尚在，男嬰便請求父母供佛、供僧。長者說，供佛、供僧要很慎重，需要花一些時間準備。孩子說：「只要將環境清理乾淨，用虔誠的心備辦飲食，佛陀自然會來。」孩子並且請求設三個高座──請佛坐上首座，前世母親坐第二高座，今生母親坐第三高座。

長者照著孩子所說的地址，到波羅奈國找到了他前世的母親，將她請來。一切備辦妥當，佛陀也帶著僧團抵達，與孩子前世、今生母親次第坐定，接受飲食供養。之後佛陀為眾說法，眾人皆大歡喜。

男孩長大後，請求父母准許出家；他在僧團中用清淨的智慧深入佛法，很快就證得阿羅漢果。僧團中的修行者，見這位少年比丘根機穎悟、了知前世，而且懂得親近佛法、供養三寶，很不可思議；遂由阿難尊者代表請問佛陀：少年比丘過去有何特殊因緣？

佛陀說，少年比丘過去生是波羅奈國一位長者的兒子，長者往生後家境艱難，他雖然有心供養三寶卻沒有能力，所以來到另一位長者家，請求為其工作一年，「不論要我做什麼事，即使必須捨棄生命我都願意，只希望你能給我一千兩金作為報酬。」

一年過後，他順利賺到一千兩金。長者問他：「你這麼努力賺錢，是想娶妻嗎？」他回答：「不是，我想要實現供佛、供僧的心願。」長者聽了很歡喜，對年輕人說：「我會滿你的願，也會幫忙你備辦飲食，但請你在我家供佛、供僧，讓我也能一起參與。」年輕人歡喜接受。供養佛與僧的心願圓滿後，不久他就往生了。

佛陀說：「這位年輕人就是現在的少年比丘，因為聞法得道，今生投生在長者家，一出生即能聽聞大法、修行得道。」

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

在《撰集百緣經》中，記載天帝釋供養佛陀的故事 ── 佛陀在王舍城時，僧團中的提婆達多嫉妒佛陀廣受敬重，於是慫恿阿闍世王下令，要所有人民停止供養出家人，藉以考驗佛陀有多麼神通廣大，如何領導僧團生活下去。

聖旨傳下後，人民不敢違背，但憤怒且悲慟之心，卻撼動了天界。天帝釋率眾從天而降，以寶器盛裝美食，請求佛陀讓諸天終身供養，但佛陀沒有答應。天帝釋鍥而不捨，把終身供養縮短到五年、五個月......直到縮減為五天時，佛陀終於答應了。

在這五天中，天人虔誠供佛，全城展現瑞相。阿闍世王見此瑞相，感到後悔與懊惱，向佛懺悔之後收回禁令，讓人民恢復供養僧眾。佛陀於是為眾人說法，皆大歡喜。

即使是佛陀，在修行過程中也會遭遇人我是非；提婆達多是佛陀的堂兄弟，自認也了解佛法，應該受人尊重，但他的智慧與德行不足，難以領眾，卻又嫉妒佛陀，因此處處障礙佛陀。而佛陀不願接受天人終身供養，是希望讓眾生藉供養的機會接觸僧團，體會普遍虛空、歷久常新的真實法。

佛法真理千古不變，我們既有因緣學佛，要體會佛心，用心聞法，更要以懇切之心求法。常有人說「知道了」，但沒有透徹了解，也沒有身體力行，隨著人、事、物考驗，無明愈多，因而忘失初發的善念。心不專、意不誠，任由無明覆蓋本性、煩惱不斷困擾自己，也會愈來愈背離清淨本性。

佛陀具足「福」與「慧」，稱為兩足尊，威德雄猛，讓人感到溫暖而想親近；他視眾生如己子，期待人人通徹道理，成為覺悟的有情人。如《法華經‧化城喻品》所云：「以大慈悲力，度苦惱眾生」，對於煩惱重重的人，佛陀慈悲開示，讓他心開意解，解除心靈疑惑，充滿法喜。

真正的供養，不是布施財物，而是學習佛陀的慈悲與智慧，守志奉道，且要深入人群付出；人生有物質上的苦，也有心靈之苦；佛法是應世良藥，可以救治種種苦，就像黑暗中的一道光明，指引人人開啟心眼，看清道理、走在正軌。

我們要效法佛陀的悲智宏願，以真誠的愛拔苦予樂，引導人人將煩惱轉為智慧，就是「有法度」，期待人人都能聞法、說法、傳法，讓真理之光照亮人心的無明。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

佛經上有一則故事 ── 在遠古時代，摩伽陀國有一位國王飼養了一些象。其中有一頭象很特殊，牠全身白皙，毛又柔細光滑，由一位馴象師照顧牠的生活起居，也用心教牠；白象十分聰明、善解人意，過了一段時間，他們已建立起良好的默契來。

有一年，這個國家舉行大型慶典，國王也在官員陪同下，騎著白象進城看慶典。由於白象實在太漂亮了，民眾都圍攏過來，讚歎並高喊：「象王！象王！」這時，象背上的國王覺得光彩都被白象搶走了，心裡十分嫉妒。他很快地繞了一圈後，就不悅地返回王宮。

一入宮，他問馴象師：「這頭白象，有沒有什麼特殊技藝？」馴象師問：「不知道國王指的是哪方面？」國王說：「牠能在懸崖邊展現牠的技藝嗎？」馴象師說：「應該可以。」國王就說：「好。那明天就讓牠在波羅奈國和摩伽陀國相對的懸崖上表演。」

隔天，馴象師依約把白象帶到懸崖邊。國王說：「牠能以三隻腳站立在懸崖邊嗎？」馴象師騎上象背，對白象說：「來，用三隻腳站立。」果然，白象立刻縮起一隻腳。國王又說：「牠能用兩腳站立嗎？」馴象師就叫牠縮起兩腳，白象也聽話照做。國王接著又說：「牠能不能只用一腳站立？」

馴象師一聽，明白國王存心要置白象於死地，就對白象說：「你要小心一點，用一腳站立。」白象也很謹慎地照做。圍觀的民眾看了，熱烈地為白象鼓掌、喝釆！國王愈看，心裡愈不平衡，就對馴象師說：「牠能把後腳也縮起，全身懸空嗎？」

這時，馴象師悄悄對白象說：「國王存心要你的命，既然他無道、無德，我們在這裡會很危險。你能騰空飛到對面的懸崖吧？」不可思議地，這頭白象竟然真的懸空飛起，載著馴象師飛越懸崖，進入波羅奈國。

波羅奈國的人民看到白象飛來，全城都歡呼了起來。國王很高興地問馴象師：「你從哪兒來？為何會騎著白象來到我的國家？」馴象師便將經過一一告訴國王，國王嘆道：「人為何要與一頭象計較、嫉妒呢？」

我們要知道，修行最重要的是調好自己的心，平時待人處事，要抱著一顆圓融、和睦的心。俗話說：「己欲立而立人，己欲達而達人。」別人有所成就，我們不要心存嫉妒，應該要起讚歎、歡喜心，這是擁有幸福人生的祕訣。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

發願投入救世的行列，一定要有非常堅定的毅力。百年前，日本有位堅毅非凡的鐵眼和尚，為了宣揚佛法，發願籌募經費，翻刻佛經，以廣為流傳。

有一年，日本下了大風雪，整個京城籠罩在冰雪之中，當時鐵眼和尚為了籌募經費，常常在進城要道的鴨川橋上，請過路人發心捐助。雖然天氣非常寒冷，寒風吹得他全身打顫，但仍以宏亮的聲音，向過路人呼籲勸募。

有的人看到和尚如此辛苦，欽佩他的精神，而捐出一些錢；但也有人以不屑的眼光看他或視而不見。一天有位武士經過，和尚趕緊到武士的馬前，向武士說明：「我是鐵眼，發願要刻一部大藏經。這部大藏經對我們非常重要，能淨化人心、拯救人類，請您發心捐助。」

那位武士不信憑個人能力，一分錢、兩分錢地勸募，就能完成一部大藏經的工程，因此不以為然、自顧自地走了。

和尚不放棄，邊追邊說服武士：「請您發發心，成全這分善願。哪怕只捐一分錢，我也很感激您的。」武士不堪其擾，只好丟了一分錢到和尚的缽裡；當他回頭看到這位滿身雪花的和尚，在向他鞠躬道謝時，內心不禁一震，非常感動，但因顧及武士的尊嚴，仍毫無表示就走了。

後來大雪溶化，釀成大水災，許多人的家園遭了殃，生活無著地在生死邊緣中飢寒交迫。鐵眼和尚很不忍心，就將預備要刻經的錢拿去買米，每日分送給災民，最後將刻經的錢全用於救濟災民了。

這場災難過後，鐵眼和尚又開始出去勸募刻經的錢。有的人佩服他的愛心，因此隨力贊助；也有的人很不諒解，認為他是騙子，利用刻經名義做其他的事。 鐵眼和尚救濟災民卻招來毀謗、辱罵，甚至有人拿石頭丟他。但他仍然抱著堅定、忍耐的心情，毫不退縮地繼續勸募。他打算要用六萬片櫻花木，請一百位刻工來做這項浩大的工程。

那位武士得知這個消息，內心更為震撼，心想：這位和尚好偉大！為了救濟災民，刻經的工作又中斷，不得不忍辱再向大眾勸募。因此，武士發了一分善願：我一定要幫助他，讓他早日完成這個心願。

武士從奈良運來六萬片櫻花木送給鐵眼和尚，刻經的工程總算穩定。等到完成六千九百六十五卷的經書時，前後已花了十七年的時間，終於完成日本第一部大藏經。

聽說這六萬片櫻花木刻板，至今仍保存著，許多經典都是由這些刻板印刷出來的，這就是鐵眼和尚依靠無比的毅力所完成的大工程。

可見毅力和願力是多麼重要！而不論多大的毅力和願力都起於一念心，正所謂「有心就有福，有願就有力」，所以我們都要照顧好自心，恆持初發心。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

佛陀在世時，有一位聖君之女，這位公主有十二種醜陋之相，因此年齡很大了還嫁不出去，國王為此感到很沒面子，也非常煩惱。但當時門當戶對的人家都不願娶她，國王只好宣布：只要不是奴隸身分且家世清白，即使家境貧窮，也願意將公主嫁給他。

這時有一位外地來的年輕人，他雖落魄流浪到此地，不過他出身望族也願意娶醜陋的公主。成婚後，夫婦倆相處得很好。有一天，駙馬帶著公主風光地回到故鄉，許多親朋好友都來慶賀，覺得這是樁光耀門楣的姻緣，因此想要看看公主的風采。但是，駙馬總是推三阻四，不讓公主出來見人，親友們都覺得奇怪，因而議論紛紛。駙馬只好一五一十地把心事告訴公主，要求公主不要出去，並且把門鎖起來，以免被人闖進去。

公主在房裡每天都很傷心，攬鏡自照更是煩惱，一時想不開竟上吊自殺，沒想到繩子突然斷了，連尋死都不成。當時她百感交集，不禁悲從心生，哭得很悽切......。此時，公主突然想到佛陀，便雙手合掌，至誠懇切向佛陀居處的方向祈求。

也許是太專注了，她彷彿聽到佛陀告訴她：「因果不爽，過去生妳造福人群，歡喜布施，所以今世生於王家，享受豐富的物質。但是，也因為妳脾氣暴躁，動不動就鞭打奴婢或怒目以對，因此招來醜陋之報，大家見了妳就會害怕。 總之，福與禍都是自己造的，現在要趕快從心懺悔，好好觀想佛的相好莊嚴，觀想眾生的苦，並培養慈心，發揮愛的功能，這樣自然能解決妳的難題。」

公主聽了佛陀的話之後，即用心觀想佛陀慈祥的面容，以及用慈心對待眾生的言行。那時，駙馬被人灌醉了，大家就從駙馬的口袋中找出鑰匙，進入他家想看看新娘的廬山真面目。門一開，大家從側面看到公主非常端正莊嚴，個個心服口服，也滿足了好奇心。他們回去叫醒駙馬，並祝賀說：「恭喜你呀！你不只當上了國王的女婿，連夫人也如此美貌！」

駙馬聽了一頭霧水，心想：明明公主那麼醜，怎麼他們都說很美呢？他趕快回去看個究竟。其實公主的容貌沒變，但是氣質高雅，態度謙和，給人一種很親切、很投緣的感覺，簡直判若兩人，這大概就是所謂的「相由心生」吧！

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

「神通第一」的目犍連尊者，在結夏安居將圓滿前的某一天打坐時，突然想起生身的母親，不知母親往生後，到哪裡去了？念頭一起，忽然間，他好像靈魂脫體，飄飄然來到一個境界。

他看到很多很多的眾生在地獄中受苦刑，哀嚎、痛苦，看著實在很不忍心。再往前走，看到一群餓鬼，肚子很大、脖子卻很細小，根本吃不下東西......就在這時候，他看到他的母親。

目犍連尊者忙問：「母親，您為什麼會變成這種形態呢？」他的母親說：「因為我在世時，輕視三寶且慳貪、嫉妒，造了種種惡業，所以死後墮入餓鬼道，承受『求不得』的苦難，現在只有你可以救我。」

目犍連尊者於是運用神通，變出一缽飯來。母親看了，趕緊用雙手接下；但是，她一張開嘴巴，火焰就從她的口中吐出來，白米飯立刻變成焦炭。

目犍連尊者難過地想，我雖然神通第一，卻無法解救母親，到底該怎麼辦呢？心念一動，他心想，我應該去求佛陀。

出定後，他馬上趕到佛陀說法的地方跪地請求，「佛啊！請您救救我的母親，她已落入餓鬼道中，不得飲食，飢餓難耐，懇請佛陀慈悲，消除我母親的業力。」

佛陀無奈地搖搖頭說：「業如須彌山，自己造業要自己承受，任何人都無法為他人拔除業力。」目犍連尊者聽了很難過，說「我的身體來自母親，有了這個身體才能遇見佛陀，求得妙法，得到身心解脫。我怎忍心自己證得果位，卻讓母親在餓鬼道中受苦？請您指點我方向，如何消除母親的苦難？」

佛陀告訴他：「你看！現在有這麼多的僧眾，經過三個月的修行，戒、定、慧具足，他們的功德、福力無量，你可以供養他們，請求他們以最虔誠、悲憫的心，為你的母親祝福，救拔她。」

於是目犍連尊者將俗家的資財集中，在七月十五日安居圓滿、僧眾「自恣」這天，以最謙卑的心、恭敬的態度，端水請大家洗手，再將盛滿豐富食物的缽器一一呈給每位比丘。

比丘們應供之後，眾口一心、凝神一志，用最虔誠的心來為他的母親祝願。 當晚目犍連尊者打坐時，一位很莊嚴的天人來到座前叩頭禮拜。目犍連認不出這位天人是誰，她就說：「我是你的母親！」

這段公案就是「目犍連救母」，因為他的孝心，把握七月十五日這天，供養僧眾，以此廣大功德，加上有德僧眾們的祝福，終於讓他母親脫離了餓鬼的境界。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

有一則民間傳說──有位年輕人因父親早逝，母親為了培育他，吃了很多苦，於是他發願要侍奉母親到壽終正寢。他用功讀書中了秀才，不但有學問且孝順，所以鄉民都很尊重他。當秀才步入中年時，母親已將近八十歲。有一天，他夢到一群人敲鑼打鼓，有人騎馬，有人抬轎來到面前，請他上轎，他便不由自主地坐進去。

他坐在轎子裡搖啊搖的，在一間很堂皇的房子前面下轎，就聽到喊話聲：「某某秀才到了！」他向前走，看到一排考官正襟危坐。大家看到他來了，就說：「時間已到，請某某秀才上座。」他就依照安排坐在座位上。隔壁也有一位，紙筆都有人準備好了，像是要他們應考似的。主考官發下考卷，題目是「一個人、兩個人，有心、無心」。

隔壁的人怎麼寫，他不知道，他寫的是：「有心為善，雖善不賞；無心為惡，其惡不罰。」意思是，為了得到讚歎或利益而行善，不值得讚賞。至於無意中做錯事，因為心中沒有惡念，所以不用受罰。

考官們看了秀才的卷子很高興，宣布他考中了，可以馬上接任東府城隍爺的位置。秀才說：「我受到諸位考官的抬舉，非常感恩，但我曾發願不論遇到什麼困難，一定要奉養母親到壽終正寢。」主考官問：「你的母親幾歲？」他回答：「我的母親已經七十九歲了。」

主考官很感動，問左右的人：「你們看看他的母親陽壽到何時？」「應該是八十八歲。」主考官向秀才說：「好吧！再給你九年，滿你的願。」說完就送他回去。

秀才醒來，想起他回來之前，主考官曾對隔壁的考生說：「這九年的時間由你來代替。」他記得那位考生好像姓張，住在東村。他當天就前往東村探聽是否有這樣一個人，村民說這人剛好當天往生了，他才覺得這個夢不假。「我要好好奉養母親，我還有九年時間可盡孝道！」果然，九年後母親往生，秀才辦好了後事也安詳往生。

秀才的丈人說，當天清晨睡夢中，見到女婿坐著大轎來到家門口，下轎在門前三鞠躬就上轎離開；天亮後，就接到女婿往生的訊息。這則故事告訴我們，做善事是做人的本分，不是為了別人的誇讚或求平安。大家都做好事，社會祥和，家家平安，自然人人都很幸福。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政