證嚴法師說故事

有一戶農家飼養的母牛生了一隻稀有的獨角小牛，主人非常疼惜；獨角牛受到主人無微不至的照顧，心存感恩而尋思報答。

有一天，獨角牛聽到外面有人大聲吆喝著：「我有一頭牛力氣很大，能夠拖動一百輛車。如果村裡有其他牛可以贏過牠，我願意付出一千兩金。」獨角牛對自己很有信心，認為可以為主人贏得賞金，便要求參賽。

比賽當天，全村人都來觀看。邀約比賽的人讚揚自己的牛力大無窮，並讓牛展示拖動一百輛車的大力氣；獨角牛上場時，主人卻說：「我這頭牛天生有缺陷，只長了一支角。」

獨角牛瞬間失去鬥志，輸了這場比賽。

回家後，獨角牛對主人說：「我真的有實力，只是您的一番話讓我深感自卑，因而失去信心。請您再向對方邀約舉行一場比賽，只要您對我讚歎、鼓勵，我一定會贏。」

於是，主人以兩千兩金為賭注，再度邀約比賽。開場時，主人褒揚獨角牛的種種優點，而獨角牛也信心滿滿，最後終於贏得比賽。

人人都有無限潛能，要提起自信心，相信自己也能修行成佛。「莫以根機愚鈍自我障礙，應提起自信心，勇往直前；有信心，就有往前精進的力量。」

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

某一間古寺前有一個水池，水池裡住了很多隻蟾蜍，蟾蜍們忽而跳入水池，忽而跳上池塘邊；而寺裡常有修行人跑香念佛，拿著念珠踏著方步。這群蟾蜍跳到池塘邊上，看到身穿海青的修行人，踏著莊嚴的腳步，嘴裡念著響亮的佛號，牠們心裡都很羨慕。

其中有一隻，當人家在大殿開始拜佛時，牠就會跳到大殿門外非常虔誠的祈禱，希望佛陀能賜給牠兩足站立的能力，可以像人類一樣以雙腳來走路。由於牠的虔誠，所以感動了一位天神，於是就滿了牠的心願。牠覺得很歡喜，因為所有的蟾蜍都必須四腳跳躍，只有牠能兩足站立而行，所以牠覺得很高興也很驕傲。

有一天，草地上忽然來了一條蛇，很多蟾蜍看到兇惡的大蛇，就趕緊跳到水池裡躲起來，那隻兩足立行的蟾蜍心裡也很慌張害怕，但是兩足走路總比不上四足跳躍快，再說現在的牠已經失去了四足跳躍的功能。最後，牠還是被蛇追到了且一口咬住，就在牠痛苦掙扎時，心裡非常後悔，牠想：「我何苦放棄原本具有的功能？只為了追求兩足立行，最後竟落得亡命於蛇口！」

這雖是個童話故事，但也可以做為我們最好的警惕。學佛就是要啟發原本的功能本性；若是超過自己能力範圍的事，卻不擇手段去追求，終究會失敗的。有些人到寺院去說要學道，卻迷於追求神通，因而常會走火入魔，不但亂了精神且斷了慧命，這樣就太可惜了！希望大家都能透徹瞭解我們的本性功能，若無法透徹了悟，即使面對至道，也很難體會真理，所以佛陀才有「見性學道難」之嘆。

其實，純淨的真如慧性和自己最近，然而人們往往捨近求遠；我們的眼睛能看清別人，卻看不見自己的頭臉，距離最近的反而看不到或被疏忽了。學佛無非要我們從最近的地方做起，而最貼近、最簡單的方式就是 ── 發揮自己與生俱有的功能，切莫捨近求遠啊！

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

我們每天以最虔誠的心入道場，這一念虔誠的心是遍三千界，能夠通達諸佛菩薩聽。

虔誠的力量不可思議，如同我們曾講過的一個故事。以前有一位縣太爺，他為官清廉，愛民如子，得到人民的敬愛與尊重。當他年紀大了要告老還鄉，身邊只有一個女兒陪同回到家鄉。幾年後，這位縣太爺生病了，沒有錢看醫生，所住的地方又那麼偏僻，該怎麼辦？女兒覺得應該要虔誠禮佛，但是父親需要人照顧，她因此無法常常去寺院。寺院的師父告訴她：「只要妳一念虔誠，無論離得多遠，諸佛菩薩都會聽到。妳只要在家門口擺上香案，向著寺院方向就地禮拜，虔誠祈求就行了。」

女兒很孝順也很用心，聽到師父這樣說，她在回家的路上就開始計算腳步、時間，知道從家裡到寺院，要走幾步路、需花多久的時間。於是她每天早上在香案前，虔誠地將每一拜當成一步；需要走幾步路，就禮多少次佛，甚至禮佛之後還在那裡繞佛。也許是她的虔誠有了感應，父親的身體一天天強健起來，但她還是繼續禮拜，希望父親能身心安樂。

同年，有一位年輕人中了狀元要回鄉祭祖。狀元的母親覺得這是佛菩薩的庇佑，既然風光回鄉，應該先到寺院禮拜，於是派人告知寺院，說：「我的狀元郎兒子明天要來燒第一炷香。」隔天早上，這位狀元很早就到了寺院，卻發現已經有三炷香在香爐裡。他心想：「明明是我要來燒第一炷香，為什麼會這樣呢？沒關係，明天我會更早來。」

隔天，狀元雖然更早到，但香爐裡同樣有三炷香，心裡很不高興。住持說：「奇怪，我們真的沒有人去燒香，為什麼每天都有這三炷香呢？」狀元郎雖然相信出家人不打妄語，但仍覺得奇怪，於是心生一計，就說：「好，我今晚就住在這裡，看看是誰一早就來燒香。」

第二天天未亮，他就很留意。「有啊，明明有一位女孩。」他看得很清楚，寺門都還沒開，她就已經進來虔誠禮拜、繞佛。他把看見的情形告訴住持。這時住持師父才想到：「有，你說的這位女孩，是以前縣太爺的女兒，縣太爺不久前身體欠安，她在身邊日夜守護，但也很想要禮拜。我曾告訴她，可以每天在家門前設香案，向著寺院方向虔誠禮拜。是不是每天的這個時刻，當她禮拜時，那念虔誠的力量就來到這裡了？」

狀元覺得很不可思議，竟有這樣的事情。他就去拜訪這位縣太爺，看到女孩端茶出來時，他很吃驚：沒錯，一早就到寺院燒香禮佛的就是眼前這個長得很美的女孩。狀元看了很感動，也很喜歡這個女孩，回去就告訴他的母親。母親趕快找人提親，因此成就了一樁大家津津樂道的美事。

由此可知，心誠則靈，一念虔誠就能上達諸佛菩薩聽，也能遍三千世界，就看我們虔誠的力量到什麼程度，何況諸天護法永遠都會守護著。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

佛陀在世時，有一段時間住在竹蘭園精舍，比丘們則散居在山洞或樹下，各自用功修行。有一天，一位拘那羅那先比丘在山岩下一個洞窟裡打坐時，忽然聽到聲音，睜開眼睛，赫然看到一條毒蛇！

拘那羅那先本能地揮手要撥開那條毒蛇，而毒蛇也本能地轉頭咬了他的手，而且正好咬在血脈上！拘那羅那先趕緊喊叫洞外的舍利弗。舍利弗聽到聲音，立刻進去探望，拘那羅那先說：「我被劇毒的蛇咬了，大概有生命危險。」

舍利弗把拘那羅那先扶到外面，安慰他說：「我們的身體只是四大假合之物，因緣會合即成此身，因緣散壞就解脫而去，你要看透徹，把心安定下來。」 拘那羅那先一向很有修持，雖然一時心慌，但很快就回復安詳的心境；漸漸地毒氣擴散而昏迷，不久就斷氣了。

舍利弗辦妥拘那羅那先的後事後，回去向佛陀報告。

佛陀聽了很悲傷地說：「毒蛇爬到面前，只要不去傷害牠，牠就不會隨便咬人；如果拘那羅那先有較深的定力，就不會有揮手的動作。」

「人生要互愛互助，對於物類也應一視同仁；只要透徹了解『慈悲喜捨』的意義，就能具足定力，即使危機來臨也不會心慌意亂。」修行的目標，即是在日常生活中，對眾生具足大慈悲心。當然這需要時時刻刻多用心啊！

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

某一個時候，在一個村落，那個村落的東莊與南莊隔著一條河，東莊內的眾生常造諸惡業，沒機會聽聞佛法，每天總是在吃喝玩樂、安逸懈怠中度過。佛陀憐憫眾生，因此行化到東莊欲度化他們。

佛陀成佛後，即受到全印度人的崇拜與愛戴，所以東莊的人很虔誠的禮敬佛陀，請佛為他們說法。佛陀說法的那幾天，東莊的人都表現得很虔誠，但心理上卻無法接受教化。佛陀看在眼裡、悲憫在心裡，也只能空嘆無可奈何。

有一天，從河的對岸南莊，來了一個人，全身濕淋淋的走到佛面前虔誠禮拜，那分虔誠恭敬的行儀，使見聞者都產生了衷心的感動與無限的信心。佛陀問來人：「你是什麼人？怎麼來的？到此要做什麼？」來人恭敬的回答：「我是一個愚直的人，我住在南莊那邊。久聞世尊遊化人間，開啟人心智慧，除滅眾生的愚迷煩惱，所以我虔誠一心要來聽受佛陀的教法。一路趕來，但行程中間卻橫隔著一條河，必須渡船才可過，但當時岸邊無船，而我又求法心切，於是我就涉水而來了。」

佛陀聽了非常感動，讚歎地說：「信能渡淵，攝為船師，精進除苦，慧到彼岸。」信能渡淵，意思是說只要你有信念，即使深淵大河也可以渡過；相反的，沒有信心的話，即使近在咫尺，也無法到達。再說「攝為船師」。攝就是接受，即使沒有渡船，但只要你有信念，肯去接受教法，這個法就像是一條船，可以送你到彼岸。「精進」就能離苦，離此岸的苦而得到彼岸的樂。有智慧就可登彼岸，所以說信心、精進、攝持、智慧，是脫離三界、離開六慾的主要條件。在日常生活中，能看開世間物慾的煩惱，也就能安貧樂道，從凡夫境界昇華到聖人的境域。

佛說這段話，其實是一語雙關，一方面是讚歎從大江對岸，為求佛法不惜險難，游水渡江而來的南莊愚直人；另一方面則在鞭策近在咫尺的東莊人群，雖近於佛前，卻不起誠敬的信念，不生希求、受教、持法、精進、智慧的道心。

東莊人因瞋欲心熾盛，所以求道心念不專誠。道心就是理性，人的本性也是佛性；凡人也都有佛性，但欲念若是擴張下去，就會埋沒理性，而理性如果能發揚起來，就可以制止欲心。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

在佛陀的僧團中有位年輕的比丘尼，儘管知道修行應離欲念，使身心清淨，仍有「貪」的習氣。這位比丘尼有回獨自托缽，走到一處物資富饒的村莊，村民恭敬地準備了豐盛、精美的食物供養，使他十分歡喜。就在返回精舍的路上，他不禁心想：若是其他人知道了，大家都來這村子托缽，即使村人富有又發心，也難保不會因負擔太重而不再給予豐厚的供養，我必須想個辦法瞞過大家。

於是他昭告精舍大眾：「我聽說某座村莊有很狂暴凶猛的動物，會攻擊陌生人，所以千萬去不得！」大家聽了都牢記在心，不敢前往比丘尼所說的村莊。

然而，這位比丘尼每天都去那個村子托缽，獨享美食。有一天，他又到了這個村子，忽然跑出一隻狂犬把他咬傷。村人將狗趕走，趕快幫他止血、包紮，然後送他回到精舍，並告訴其他僧眾：「這位修行者每天到我們村裡托缽，不知為何今天卻被狗咬傷了？」

大家知道真相後，彼此議論紛紛，傳到佛陀耳中。佛陀對眾說：「你們既然發心修清淨行，必須注意身、口、意三業，修真實行，心要真，口要實。在十種惡業中，口業便佔了四項，所以謹守口業對修身修心非常重要。這位同修雖然發心修行，卻不修口業，便是源自於內心的貪念。」

佛陀接著講述這位比丘尼過去的因緣。無量世以前，有一群鳥住在靈鷲山附近的樹林中，因為氣候轉變，鳥王便帶領群鳥往南飛，在途中遇到滿載著貨物的商隊。有隻鳥發現車隊的貨物袋掉出許多豆子及米粒，心想：「我得趕快去撿，但是如果現在回頭，很多同伴也會隨著去搶。」所以就先按兵不動，見機行事。

當鳥群停下來休息時，這隻鳥就對大家說：「我剛才在飛行途中，看到路面有很多凶猛的野獸，還有可怕的人類，我們絕對不要再飛回頭。」鳥兒們都信以為真。但這隻鳥卻是趁機脫隊，飛回去撿食散落一路的米和豆。當牠吃得正高興時，完全沒有警覺到後面有輛馬車急駛而來，牠當下就被輾斃。這隻鳥就是現在受傷的比丘尼。

學佛，必須身、口、意三業清淨，修行最難就在於「境動心轉」的時候；所以面對任何境界，要保持內心的清淨，否則心念鬆懈散亂，就會造作錯事而後悔莫及。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政

證嚴法師說故事

佛陀在世時，社會也是分歧動盪的局勢，有些修行者認為，修行就是要離開亂世，得道之後，再來教導眾人。當時有位修行者修持非常認真，但愈是修行，愈對社會亂象感到不平，總覺得大眾都是心地黑暗，都是很愚癡的。他自認智慧高超，只要有人提問，他一定能以最好的道理來引導大眾。

為了吸引大眾，他在大白天拿著一支火把，到處喊叫：「這世間太黑暗了，我要以這支火把為大家引路，照亮你們的內心。」旁人看了大都一笑置之；有的人則不斷搖頭，覺得他很可憐。佛陀聞悉，覺得這位修行者本意是善，只是欠缺智慧，才會自大妄為。

佛陀就問這一位晝執火把的修行人：「你真的什麼事都知道嗎？」
這位修行者說：「你有什麼疑問儘管提出，我都能回答。」
佛陀就問他：「天文地理、四時循環的道理，不知道你懂不懂？」
「這未免太高深了吧！」

佛陀又問：「你知道如何治國而能使人人致富、社會祥和嗎？若有外國侵犯，又如何調兵遣將來防患？」這位修行者心想：我既不知天文地理，也不懂如何治理國家、防範外侵，原來我知道的事情竟然是這麼的少。他頓時心生慚愧，於是放下火把，虔心向佛陀求教。

佛陀說：「若多少有聞，自大以憍人。」意思是不能只聽聞一點道理就貢高驕傲；「是如盲執炬，照彼不自明」，自己拿著火把卻不認得路，還想要為人引路，那就是以盲導盲了。要知道在人群中，無論是個人或是一己所知的道理，其實都如微塵一般。

譬如我提倡發揮愛心，有的人就說：「我也很有愛心。」問他做了些什麼善事？又說：「總之不害人就好了。」然而不害人只是獨善其身，沒有兼利他人，那就不夠；心中有愛定要付出，才是真實的愛。

一個人的見解有限，所看的境界能有多遠？所見的景象，能分辨真實嗎？看到前面一片樹林，卻無法分別每棵樹的種類，因為太遠了。又如抬頭看，見天是藍的，雲是白的，實際果真如此嗎？宇宙何來顏色，只是距離與光線照射，眼睛看來就覺得是藍的。

我們要學習觀境練心，能夠感到自我的渺小；縮小自己，感恩人人，對人事物尊重，發揮內心本具的真誠之愛。

文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政